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Palmeiras, um clube decadente?
Esnobada de Kléber, que preferiu a Vila ao Palestra, reacende discussão em torno do prestígio do time alviverde
Daniel Akstein Batista e Giuliano Villa Nova
A preferência de Kléber pelo Santos causou mal-estar no Palmeiras. Afinal, ele não foi o único atacante a 'esnobar' o time alviverde. Alecsandro, Rômulo, Éverton Santos, Dênis Marques e Alex Mineiro já haviam sido procurados para jogar o Brasileiro, e nada deu certo. Carlinhos Bala, no começo do ano, também quase veio para o Palestra - a negociação foi por água abaixo e o atacante seguiu no Cruzeiro (hoje está no Sport).
A revolta da diretoria alviverde se agravou com uma suposta declaração do supervisor de Futebol do Santos, Luiz Henrique de Menezes, que teria dito na segunda-feira que Kléber preferiu ir para a Vila Belmiro pois o Palmeiras é 'um time em decadência'. O dirigente santista negou ontem ter desmerecido o rival, mas a confusão já estava armada. 'Não podemos tolerar uma posição como essa', disse o gerente de Futebol do Palmeiras, Toninho Cecílio. A preocupação é válida. Afinal, um clube que não ganha um título de expressão há quase dez anos, tem sido preterido por vários jogadores, atrasa o pagamento de seus atletas e vê a torcida dos arqui-rivais crescer a cada ano ainda merece ser classificado como grande?
Se a trajetória do clube for levada em consideração, o Palmeiras segue como um dos maiores do Brasil. Basta uma rápida visita à sala de troféus do Palestra Itália para constatar que poucas agremiações do País possuem tantos títulos - 21 Estaduais, quatro Campeonatos Brasileiros, cinco Torneios Rio-São Paulo, dois Torneios Roberto Gomes Pedrosa, uma Copa do Brasil, uma Taça Libertadores, entre outros. A coleção de troféus rendeu ao alviverde a designação de 'Clube do Século 20', dada pela Federação Paulista de Futebol.
'O Palmeiras sempre vai ser grande. Mesmo que o time esteja jogando mal, ou perdendo alguns campeonatos', opina o ex-goleiro Oberdan Cattani, de 88 anos. 'O problema é que algumas contratações não estão dando certo e são jogadores que sentem muito as cobranças da torcida', comentou.
O ex-goleiro representa um dos times mais vitoriosos do Palmeiras, que precedeu a antiga Academia. Momentos de glória que tiveram seu último representante no time campeão da Libertadores de 1999, comandado pelo técnico Luiz Felipe Scolari.
Porém, o futebol não vive apenas de história. Notadamente, o Palmeiras passa por um momento de baixa. A última vez que o clube levantou uma taça de campeão foi na Série B do Brasileiro, em 2003. Um título que muitos torcedores não contam. 'Foi importante naquele momento, mas às vezes passa batido por ser Segunda Divisão', acredita Jair Picerni, o técnico da vitoriosa campanha.
De lá para cá, nada deu certo. A diretoria não acertou a mão nas contratações, gastou um dinheiro absurdo nelas (o meia-atacante Marcinho, por exemplo, chegou ao clube em 2005 por R$ 5 milhões e só recebeu vaias da torcida) e o time não consegue dar aquela alavancada em nenhuma competição.
A situação financeira do Palmeiras é o principal obstáculo para as contratações. E a explicação que os atletas dão por escolher jogar em outras clubes. 'Primeiramente, o lado financeiro foi melhor. Depois, que a minha maior vontade era jogar no Corinthians', explica Éverton Santos, ex-Bragantino.
Os últimos anos têm mostrado que o Palmeiras é um time que não consegue fugir de vez da crise. Em 2003, o atacante França foi procurado pela diretoria palestrina. Não aceitou, e não foi por causa de dinheiro. Preferiu seguir no futebol alemão do que disputar a Série B.
Não bastasse a difícil missão de contratar, o Palmeiras sofre com a debandada de jogadores. Paulo Baier deixou o time em fevereiro pois estava sem receber salários. O paraguaio Florentín, na semana passada, pediu para ter seu contrato rescindido. Sábado, o adversário no Brasileiro será o Corinthians. E para piorar a situação do técnico Caio Júnior (já são cinco jogos sem vitória e a ameaça de demissão batendo à sua porta), Edmundo, com dores no tornozelo esquerdo, deve desfalcar a equipe alviverde.
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